Morotai dan Jenazah Prajurit AS yang Pulang Setelah 80 Tahun, Apa Jejak Perangnya?

JAKARTA – Lebih dari 80 tahun setelah perang berakhir, sisa jenazah seorang prajurit Amerika Serikat yang gugur dalam Perang Dunia II akhirnya dipulangkan dari Indonesia. Kerangka itu ditemukan di Pulau Morotai, Maluku Utara, dan dilepas lewat upacara repatriasi di Skuadron 17 Pangkalan Udara Halim Perdanakusuma, Jakarta, Jumat (13/11/2026).

Morotai bukan nama asing dalam sejarah perang di Pasifik. Tirto mencatat pasukan AS mendarat di pulau itu pada 15 September 1944 dalam Operasi Tradewind. Pulau di ujung utara Halmahera itu kemudian menjadi pangkalan penting Sekutu untuk mendukung gerak maju menuju Filipina.

Jejak perang itulah yang kini masih dicari. Wakil Komandan Komando Indo-Pasifik AS, Letjen George Rowell, menyebut lebih dari 2.500 personel militer AS dari Perang Dunia II masih berstatus hilang di wilayah Indonesia. “Kami akan terus mencari, dan kami tidak akan pernah berhenti mencari semua personel kami yang hilang,” kata Rowell, seperti dikutip kumparan.

Pencarian dilakukan tim gabungan Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA), Kementerian Pertahanan RI, Pusat Sejarah TNI, dan pemerintah daerah. Menurut Tirto, pemeriksaan forensik juga melibatkan Laboratorium Forensik Polri untuk memastikan jenazah itu memang personel militer AS dari masa perang.

Kerja sama ini berpijak pada nota kesepahaman antara Kementerian Pertahanan RI dan DPAA tertanggal 13 April 2026. Kesepakatan itu mencakup penelitian, pelacakan, pencarian, identifikasi, hingga repatriasi, seperti dilaporkan kumparan.

Inspektur Jenderal Kemhan Letjen Rui F.G.P. Duarte menyebut wilayah pencarian antara lain Papua, termasuk Jayapura, dan Morotai. “Selama lebih dari 80 tahun, sebuah keluarga menunggu. Sebuah nama tak kunjung mendapat jawaban. Sebuah kursi di meja makan tetap kosong. Hari ini, beban itu mulai berakhir,” ujar Duarte dalam upacara, seperti dikutip kumparan.

Babak berikutnya bisa menyentuh salah satu kisah paling dikenal dari perang di perairan Nusantara. Wakil Direktur Utama DPAA Jennifer Walsh mengatakan pihaknya terbuka mencari di lokasi tenggelamnya kapal perang USS Houston, asalkan berdasarkan bukti dan dengan izin pemerintah pusat, pemerintah daerah, serta dukungan warga setempat.

Setelah upacara, sisa jenazah diterbangkan ke Hawaii dengan pesawat militer AS untuk proses lanjutan dan identifikasi. Hingga artikel ini disusun, nama dan kesatuan prajurit tersebut belum diumumkan, begitu pula titik pasti penemuannya di Morotai.

Catatan redaksi: disusun dari sumber yang disebutkan; foto arsip bukan dokumentasi peristiwa terbaru.

Sumber: kumparan, Tirto.id